「築地精養軒」

明治維新と共に、外国人が多く東京にも住むようになり、西洋料理の需要が高まりました。

三条実美や岩倉具視の支援により、明治５年（１８７２）２月に丸の内の馬場先門に開業したそうですが、開業当日に起こった「銀座大火」により焼失してしまい、その年の内に当時の築地３丁目で開業したそうです。

明治４４年、現在の時事通信社のある所にあった「築地精養軒」

（京橋図書館資料より）

現在の勝鬨橋際にあった「築地ホテル」は、浮世絵にもみられる日本初の本格的なホテルでしたが、同じ銀座大火により焼失し、再建される事はありませんでした。

築地ホテル　（京橋図書館資料より）

築地精養軒は、翌明治６年に築地采女町（現在の銀座５丁目）で「築地精養軒ホテル」として開業したそうです。

明治４２年に建て替えられた西洋館の建物は、３階建で、客室が３２室あったそうで、前に築地川があり、水面に映えて豪奢に見えた事でしょう。

明治４５年　精養軒の前には築地川が流れる。

現在は首都高環状線が走っている。　（京橋図書館資料より）


本格的な「西洋料理」を提供するにあたり、スイス人のチャリへスを料理長として招き、明石町の外国人居留地からも多くの客が詰め掛けていたようです。

鉄道も新橋～横浜間が開通し、外国との窓口になる「横浜港」とのアクセスも良くなったので、再建された煉瓦街の銀座と共に賑やかだった事が窺えます。

しかし、関東大震災と共に焼失してしまい、その後再建される事はありませんでした。

上野の精養軒はここの支店として開業し、初めはホテルも営業していたそうですが、その後食事のみを提供するようになったそうです。

築地精養軒からは多くの料理人が巣立って、各地に「西洋料理」が普及して行きました。

「洋食」という言葉も、各地で日本風にアレンジされた「ご飯に合う西洋料理」という事で日本独特のメニューも多く考案されて行きました。

「カツ丼」や「オムライス」などは「洋食」を代表するメニューです。

こうして見ると、築地精養軒から始まった「西洋料理」の文化が、日本の料理文化の発展に、いかに多大な貢献をしているかがよく分かります。