「永代橋」 (えいたいばし）

永代橋は、両国橋と並んで、江戸幕府にとって重要な橋でした。

江戸三大祭と謳われた大きい祭とは、神田神社、日枝神社それと深川、富岡八幡宮の祭になりますが、深川へ行くには永代橋を渡らなければなりませんでした。

現在の「永代橋」

今の橋に至るまで、何度か、架け替えられました。

初めに架けられたのは、元禄１１年（１６９８）に、五代将軍「徳川綱吉」の５０歳の祝いとした架けられたそうです。

当時はもっと上流の「深川の渡し」の場所に架かっていたそうです。

当時、隅田川」には三つの橋しか架かっていなくて、４番目の橋としてデビューしたのが「永代橋」でした。幕府にとっても重要な橋でした。

しかし、財政難との理由により、一時は落橋する事になりそうな時期もあり、町衆が、通航料を取って、「橋」を維持させて来ましたが、運の悪い事に、富岡八幡宮の祭礼に多くの人が集まり、その重みに耐えられず、最初の橋は落橋してしまいました。

その後、すぐ木製で架け替えられたようですが、傷みが激しく、明治３０年（１８９７）に、日本初の鋼鉄製の道路橋として、再架橋されました。

橋底に木材を多用していた為に、関東大震災で焼失、多くの犠牲者を出したそうです。

明治期の「永代橋」　（京橋図書館資料より）

震災復興事業の第１号として、大正１５年（１９２６）に現在の橋が架橋され、現在に至っております。

永代橋の下を「屋形船」が行く。


永代橋のすぐ下流には地下鉄、東西線のトンネルが通っていますが、これはまず最初に陸上で壁に当たる「ハコ」部分を組み立て、埋めてから繋いでトンネルを作ったそうです。

地下鉄東西線の、潜函工事　（土木学会資料より）


箱部分と陸部分の境界には、緊急時の水の浸水を防ぐ、分厚いシャッターが取り付けられているそうです。（どんな形かは分かりませんが）

補修を繰り返しながらおよそ、９０年近く経っている「永代橋」ですが、平成１９年（２００７）に国の重要文化財に清洲橋、勝鬨橋と共に指定されたそうです。

３つの橋は、姿が良いですね。