館山の「遠泳」

築地小学校と京橋築地小学校の卒業生でしたらみんな体験していますが、夏休みに｢臨海学校」があり、千葉の館山で「遠泳」をしました。

（京橋図書館資料より、旧築地小学校）

形は少し変わりましたが、今でも続いている伝統の行事です。

当時は「中央区立館山学園」という宿泊施設が「大賀」と言う所にあって、館山での遠泳の第一回は昭和３２年生まれの人たちからだったそうです。

それまでの「遠泳」は静岡の宇佐美で行なわれていたそうで、半世紀以上の歴史がある行事です。

築地小学校９０年 記念誌より


小生の頃には、高速道路も無く、館山までバスで６時間くらい掛かりました。

一度だけ川崎から浜金谷まで、バスごとフェリーに乗って行った事もありました。

当時、館山の海は「夏休みの典型」のような場所で、青い海と白い砂があって、「遠くまで来た」という感じがしました。（砂はあまり白くはありませんが）

学園のすぐ後ろには、海自のヘリコプター基地があり、時々轟音を立てて「ヘリコプター」が離着陸をしていました。

「遠泳」は、２泊３日の内の中日（なかび）に行なわれますが、泳力によってグループ分けされており、皆、黄色い木綿のスイムキャップに赤い毛糸のボンボリを頭に縫い付けてかぶっていました。

泳げない子の「岡組」もありました。

白い木綿の「命綱」も必需品で、これをきちんと巻いておかないと大変なので「先生」の点検がありました。杓子（しゃもじ）に自分の名前を書いて、泳いでいる間には砂浜に立てておいて、迷子札代わりにしていました。

泳げる児童は１時間くらい泳ぎ、その間、泳ぎながら先生に「氷砂糖」を口に入れてもらいます。

これがとても美味しく「館山」というと「氷砂糖」とも言えるほど印象が強かったです。今の子も同じでしょう。

先生たちは伴泳をする係と、何艘かの手漕ぎの小舟の係があって、校長は先頭の舟に乗って、全体に掛け声をかけていました。

今では考えられないほど、少ない職員だけで開催されいました。

泳ぎ終わると、まず杓子を倒し、「お汁粉」が出ました。これがまたおいしく、体を温めてくれました。

小生はもらっていませんが、完泳するとメダルがもらえて、泳ぎ切った子たちは皆誇らしい顔でした。

今も変わらず「館山」での遠泳は続いていますが、「館山学園」が老朽化の為閉鎖されてからは、民間の宿泊施設を使い、泳ぐ場所も「北条海岸」に変っております。

現在では先生は勿論ですが、船外機付きの漁船も出て、PTA、ボランティア等多くの大人が伴泳して、子供の安全を確保しています。

京橋築地小の遠泳は、５年と６年の二回ありますので、５年の時はダメでも、６年でリベンジできるので、皆一生懸命練習に励みます。

小生も昨年まで、伴泳のお手伝いをしていました。

１時間組、３０分組、１５分組に分けて行なわれ、、どの子たちも最初は少し不安な顔をしていますが、泳ぎ切った後の「自信に満ちた顔」を見ると、自分の子で無くても「その顔」が見たくて、手伝っていました。

皆、ひと回り「大人」になったような「顔」をします。

この「夏の行事」は、先人たちの「子供を思う心」と、何より中央区をはじめとする多くの関係者の協力によって今まで無事故で続いております。

小学生で１時間も泳ぐ「遠泳」を実施している学校は、もうあまり無いでしょうが、伝統ある「遠泳」をこれからも無事故で続けていってもらいたいと思います。